Parfum en cosmetica, spiegels en kapsels en met edelstenen ingelegde sieraden van goud en zilver. Jezelf mooi maken is niet alleen van deze tijd maar deed men ook al in de oudheid. Veel schoonheidsrituelen zijn zelfs onveranderd gebleven. Dit is te zien in de tentoonstelling ‘Waarom godinnen zo mooi zijn’ in Museum Het Valkhof in Nijmegen. Vanaf 24 maart opent daar de godin van de liefde en schoonheid, Aphrodite, haar beautycase. Maak kennis met de schoonheidsidealen van de oudheid. Ontdek de middelen die vrouwen toen hadden om zichzelf mooi en aantrekkelijk te maken. Kom er achter waarom godinnen zo mooi zijn.

Vaatwerk, flacon;fles 300 - 400 n. Chr., glas (12,5cm)
© Rijksmuseum voor Oudheden

Alles voor de liefde
Uit archeologische vondsten en antieke teksten blijkt dat zalfjes, crèmes, make-up en parfums in alle antieke culturen op grote schaal werden toegepast. Met oogschaduw, rouge en lippoeder werden ogen, wangen en lippen verfraaid en werd indruk gemaakt op potentiële huwelijkspartners. Olie en parfum speelden een belangrijke rol bij de huwelijksrituelen: het verhoogde de verleidingskracht van de jonggehuwden en droeg bij tot de feestsfeer.   

Tot in het hiernamaals
Cosmetische producten waren in de oudheid niet alleen bestemd voor de levenden. Wanneer iemand stierf, werd het lichaam verzorgd met olie of zalf en met reukmiddelen, die ook tijdens de begrafenisplechtigheid een belangrijke rol speelden. In Egypte probeerde men zelfs het lichaam door mummificatie voor verval te behoeden. De Grieken gaven de doden vaak parfumvazen mee in het graf.

Sculptuur Sphinx, 200 - 300 voor Chr., marmer (33,5cm)
© Rijksmuseum voor Oudheden

Algemene informatie
De tentoonstelling ‘Waarom godinnen zo mooi zijn; Liefde en schoonheid in de oudheid’ is van 24 maart tot en met 12 augustus 2012 te bezichtigen. De tentoonstelling is ontwikkeld in samenwerking met het Rijksmuseum van Oudheden. Bij de tentoonstelling verschijnt een publicatie. Deze is te verkrijgen in de museumwinkel voor €5,-.